Датский город Оденс в 1830-е годы. Молодой сапожник Ганс Христиан Андерсен (Дэнни Кэй) проводит свой день, рассказывая сказки для деревенских детей и преподавая им уроки гордости, смирения, любви и взросления через причудливых персонажей своих историй. Суровый учитель местной школы полагает, что сказки Ганса крадут у учеников драгоценное время, которые они должны посвящать занятиям и труду. Он пытается повлиять на сапожника с помощью бургомистра и членов совета. Но Ганса не так-то просто отдалить от детей. Он любит их всей душой и уверен, что монотонная скучная учеба не может вырастить из них настоящих людей. Тогда члены совета вынуждают Ганса покинуть Оденс... Это не биографический фильм, а сказка о великом сказочнике.