Фильм снят по книге Себастьяна Фитцека. Главный герой, Макс Роде - писатель-неудачник, но вполне законопослушный гражданин, чего не скажешь о его брате Космо. Он отбывает превентивное заключение в психиатрической больнице. Макс никогда не нарушал закон, но через несколько дней он должен совершить одно из самых страшных преступлений. Правда, он еще не подозревает об этом, в отличие от тех, кто хочет устранить его, пока не стало слишком поздно.