Герои фильма - 27-летний резервист-патриот и его друг детства и давний соперник Бастиен, у которого свое видение войны. Однажды ночью их часть, дислоцированная возле линии фронта, попадает под бомбежку. Луи и его товарищи в замешательстве отступают и в общей панике теряют свой полк. Когда через несколько часов они снова обнаруживают товарищей по оружию, генерал обвиняет их в дезертирстве.