1860 год. Джузеппе Гарибальди отправляется из Куарто с Экспедицией Тысячи, окруженной энтузиазмом молодых идеалистов со всей Италии и верной группой офицеров, среди которых полковник Винченцо Джордано Орсини. Среди многочисленных завербованных солдат были два сицилийца, Доменико Трико, крестьянин, эмигрировавший на север, и Розарио Спитале, иллюзионист. Высадившись на Сицилии, в Марсале, Тысяча вступает в бой с армией Бурбонов, численный перевес которой сразу бросается в глаза. В этих условиях генералу кажется практически невозможным прорвать оборону противника и проникнуть в Палермо. Но когда он почти вынужден отступить, Гарибальди разрабатывает гениальный план.